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手工煙燻炭焙龍眼乾
您知道一個小小的龍眼乾需要經過多少工序、耗費多少時間嗎？
每一顆龍眼，從採摘開始就備受呵護，全都是農民手中的寶。
爬著平均高6～10公尺的龍眼樹，冒著被蜜蜂螫咬的風險，每一位採摘龍眼的農民們彷彿化身為美猴王一般上上下下的來回在俗稱龍眼的常綠大喬木上，汗水一滴一滴墜落至地面的土壤上，伏在10公尺高的樹幹上，卻只是剛開始的第一步而已。
龍眼收成之後緊接著馬不停蹄的開始修剪，從龍眼蒂頭往上約0.5公分的地方剪下，初步的篩選就從這裡開始，挑掉每一個品級太小的、外觀破損的、蟲蛀的、臭的、爛的...只為了留下最好的品質，而同時卻還有人與大樹還在奮鬥著。
尋找粗的夠承受力的枝幹，在高空中站穩腳步拿著電鋸的農民正一刀一刀的落下龍眼支幹，是在修剪樹枝嗎？原來，這是為了接下來的程序正在揮汗做準備。
開始了，把修剪好的龍眼溫柔的平鋪在傳統的磚頭焙灶上，每一下都放輕力道就生怕弄傷任何一顆龍眼，用之前落下的龍眼木起火，正式進入烘焙煙燻龍眼乾的重頭戲。火候的掌握是為重要的一大環節，火太小焙不乾龍眼，火太大靠近灶口部份的龍眼乾則會燒焦，維持著３到４天都相同的火力是老師傅的經驗，不分日夜反覆的把焙灶上的龍眼乾上下交換翻覆，只為了確保每一顆龍眼乾的煙燻烘焙程度都可以保持一樣，這是老師傅的堅持。在持續了100小時以上不間斷的以龍眼木來煙燻、烘焙、翻覆、火候的掌握，終於可以起灶。接下來緊接著的是將烘焙好的龍眼鋪平於大埕上接受太陽的照射，這是為了讓龍眼乾裡面的水份在少一點，以利於日後的保存，避免掉容易發霉的情況。拿起龍眼乾搖晃一下，可以聽見龍眼在殼裡面滾動的聲音，手指用力一壓，清脆的聲響是烘焙完工的證明。
經過煙燻烘焙的桂圓香氣，是使用機器烘焙無法比擬的美好。分級過後，交到客人的手上，堅持傳統古法的工序，就是為了看到客人吃下名品農產行所出品的龍眼乾時的那一個認同的眼神...
